Yamoussoukro: Notre Dame de la Paix

Km 47’335, Yamoussoukro, Côte-d’Ivoire.

Je me suis brièvement arrêté à Yamoussoukro, capitale politique de la Côte-d’Ivoire. Une capitale singulière, unique, comme je n’en ai jamais vu jusqu’ici

Notre Dame de la Paix

Notre Dame de la Paix

Une capitale singulière

En effet en 1983 Félix Houphouët-Boigny, premier président ivoirien, décide de faire de Yamoussoukro, alors petite ville de province sans grands intérêts, la nouvelle capitale ivoirienne. Son emplacement central et le vœux de faire une capitale non-coloniale comme l’était alors Abidjan, l’ancienne capitale, en sont les principales raisons prononcées.

Aujourd’hui Yamoussoukro à certes un peu grandi mais ne ressemble toujours en rien à une capitale. Abidjan est une vingtaine de fois plus peuplée, reste le pôle économique du pays et toutes les ambassades s’y trouvent.

En y arrivant j’ai vraiment eu l’impression de voir une ville sortir de la savane et maintenant que j’y suis, l’impression n’a pas changé. Et puis c’est peut-être la première fois que je vois des routes si larges pour un trafics si faible en Afrique. Ensuite, bien sûr, c’est l’incontournable de Yamoussoukro : la basilique notre dame de la paix.

la basilique notre dame de la paix. la basilique notre dame de la paix.

la basilique notre dame de la paix.

La plus grande (haute) Basilique au monde

Un édifice gigantesque, monstrueux, qui était l’un des plus grand rêve du président Félix Houphouët-Boigny.

Un édifice gigantesque, monstrueux

Un édifice gigantesque, monstrueux

En effet la basilique de Yamoussoukro est reconnu depuis son achèvement en 1989 comme le plus grand édifice chrétien au monde, bien que la basilique Saint-Pierre à Rome puisse abriter plus de monde.

la basilique Saint-Pierre à Rome puisse abriter plus de monde.

la basilique Saint-Pierre à Rome puisse abriter plus de monde.

Cependant sa construction amena maintes polémiques en premier lieu à cause de son coût exorbitant : 150 millions d’euros soit 6% du budget annuel du pays à l’époque. Oui 6%!!!

sa construction amena maintes polémiques en premier lieu à cause de son coût exorbitant : 150 millions d'euros soit 6% du budget annuel du pays à l'époque.

sa construction amena maintes polémiques en premier lieu à cause de son coût exorbitant : 150 millions d’euros soit 6% du budget annuel du pays à l’époque.

 

Elle a été réalisée par 24 entreprises nationales et internationales entre 1986 et 1989. C’est la société Eiffel Construction Métallique qui a réalisé le plus grand dôme jamais construit. 1 500 ouvriers africains ont participé au chantier.

Le plus grand dôme jamais construit.

Le plus grand dôme jamais construit.

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La partie centrale de la basilique culmine à 58 mètres de hauteur avec cent mètres de diamètre, elle est surmontée d’un dôme de 90 mètres de diamètre, de soixante mètres de hauteur et d’une lanterne de quarante mètres de hauteur. Le poids total est estimé à 98 000 tonnes pour une hauteur de 158 mètres. La basilique peut contenir dix huit mille personnes dont sept mille assises.

La basilique peut contenir dix huit mille personnes dont sept mille assises.

La basilique peut contenir dix huit mille personnes dont sept mille assises.

Les sols sont entièrement revêtu de marbre sur 7 hectares, et les vitraux couvrent une superficie totale de 7400 m2, record mondial à la clé.

les vitraux couvrent une superficie totale de 7400 m2, record mondial à la clé. les vitraux couvrent une superficie totale de 7400 m2, record mondial à la clé.

les vitraux couvrent une superficie totale de 7400 m2, record mondial à la clé. 

La basilique de Yamoussoukro est un véritable chef-d’œuvre, mais peut-être aussi une absurdité monstrueuse, d’autant plus si l’on prend note que seulement 1 ivoirien sur 3 est chrétien et que la moitié d’entre eux ne sont pas catholique.

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La Basilique Notre Dame de la Paix de Yamoussoulro est un véritable chef d’oeuvre

Absurde et magnifique

Le pape Jean-Paul II a consacré la basilique le 10 septembre 1990. Comme condition, il posa la pierre angulaire d’un hôpital à construire près de la basilique. Cet Hôpital, dénommé saint Joseph de Moscati, en cours de construction depuis le 24 août 2009, ne fût livré qu’en janvier 2014. Soit 24 ans après la 1ere première pierre. La construction de la basilique, elle, ne pris que 3 ans.

Vous avez dit absurde? Un seul coup de pédale sur une route ivoirienne vous en convaincra.

Vous avez dit absurde? Un seul coup de pédale sur une route ivoirienne vous en convaincra.

Vous avez dit absurde? Un seul coup de pédale sur une route ivoirienne vous en convaincra.

Mais si un gouvernement, quel qu’il soit, est capable de mener à bien une telle entreprise en à peine 3 ans, n’est-il pas capable, en plus de 50 ans d’indépendance, de maintenir ne fût-ce que ses routes, ses hôpitaux ou ses universités?

L’Afrique a largement les moyens d’y arriver. J’en ai toujours été convaincu. Mais le veut-elle vraiment ?

Pour l’instant moi je me tourne encore sur ce dôme énorme, majestueux, extraterrestre, le plus haut sur Terre, que j’aperçois à plusieurs kilomètres, depuis une petite ruelle de Yamoussoukro. Quoi qu’on en pense, utile ou pas, dieu qu’elle est belle cette basilique. Perdue au milieu de la brousse ivoirienne.

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Je me tourne encore sur ce dôme énorme, majestueux, extraterrestre, le plus haut sur Terre, que j’aperçois à plusieurs kilomètres

Mais je crois qu’elle aussi se demande ce qu’elle fout là…

Mais je crois qu'elle aussi se demande ce qu'elle fout là...

Mais je crois qu’elle aussi se demande ce qu’elle fout là…

Olivier Rochat

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